Ziek tijdens het dienstverband

Wanneer een werknemer door lichamelijke of psychische klachten de overeengekomen werkzaamheden niet of slechts gedeeltelijk kan verrichten, is sprake van arbeidsongeschiktheid. Werkgever en werknemer krijgen dan te maken met regels over ziekmelding, loondoorbetaling, privacy, re-integratie en ontslagbescherming. Een zorgvuldige aanpak vanaf de eerste ziektedag voorkomt dat het traject later vastloopt.

Ziekmelding

De werknemer moet zich ziekmelden volgens het geldende verzuimprotocol. De werkgever mag geen medische diagnose verlangen en beoordeelt niet zelf of de werknemer arbeidsongeschikt is. De bedrijfsarts onderzoekt de belastbaarheid en adviseert over de mogelijkheden voor werk en re-integratie. Medische informatie wordt niet met de werkgever gedeeld.

Tijdens de eerste 104 ziekteweken heeft de werknemer in beginsel recht op doorbetaling van ten minste 70% van het loon. Uit de arbeidsovereenkomst of cao kan een hoger percentage volgen. Tegelijkertijd geldt gedurende deze periode in beginsel een opzegverbod wegens ziekte.

Re-integratie

Werkgever en werknemer zijn samen verantwoordelijk voor een tijdige en adequate re-integratie. De werkgever moet het traject begeleiden, de bedrijfsarts inschakelen en onderzoeken of terugkeer in het eigen of ander passend werk mogelijk is. De werknemer moet actief meewerken aan redelijke re-integratievoorschriften en aangeboden passende arbeid.

Bij langduriger verzuim kunnen onder meer de volgende stappen aan de orde komen:

• een probleemanalyse door de bedrijfsarts;
• een gezamenlijk plan van aanpak;
• periodieke voortgangsgesprekken en evaluaties;
• aanpassing van werkzaamheden, uren of werkplek;
• re-integratie binnen de eigen organisatie;
• een tweede-spoortraject naar werk bij een andere werkgever.

De mogelijkheden en beperkingen van de werknemer vormen steeds het uitgangspunt. Werkhervatting mag het herstel niet belemmeren, maar van de werknemer kan wel worden verwacht dat deze werkzaamheden verricht die volgens de bedrijfsarts passend zijn.

Geschillen tijdens ziekte

Discussies kunnen ontstaan over de belastbaarheid, passend werk, re-integratie-inspanningen of het recht op loon. Een werkgever kan onder strikte voorwaarden het loon opschorten of stopzetten wanneer de werknemer onvoldoende meewerkt. Een onjuiste loonmaatregel kan leiden tot een loonvordering, wettelijke verhoging en rente.

Bij een verschil van inzicht kan een second opinion bij een andere bedrijfsarts of een deskundigenoordeel van UWV worden aangevraagd. Ook mediation kan helpen wanneer ziekte en een arbeidsconflict door elkaar lopen.

Na 104 weken beoordeelt UWV het re-integratieverslag en de eventuele WIA-aanspraak. Onvoldoende inspanningen van de werkgever kunnen leiden tot maximaal 52 weken extra loondoorbetaling. Daarna kan onder voorwaarden ontslag wegens langdurige arbeidsongeschiktheid volgen.